Comme tous les pays occupés, la France fait l’objet d’un pillage économique, humain, financier et même territorial (l’Alsace-Lorraine est ainsi annexée à l’Allemagne). Elle doit fournir à la machine de guerre allemande les matières premières et la main-d’œuvre nécessaire.
Les usines et l’agriculture françaises produisent donc à l’unique avantage des nazis : l’industrie automobile, la production de blé, 25 % de la production de viande, l’aluminium et la moitié de la production de fonte partent ainsi en Allemagne.
Instauré par le régime de Vichy en 1943 à la demande de l’occupant, le Service du Travail Obligatoire (STO) réquisitionne et transfert vers l’Allemagne plusieurs milliers de travailleurs français contre leur gré, afin de participer à l’effort de guerre allemand. Très impopulaire, le STO conduira de nombreux Français à entrer dans la Résistance.
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Les Nazis pratiquaient également le pillage d'oeuvres d'art.